David Copperfield, le maître incontesté de l’illusion
Plongez dans l’univers fascinant de ce magicien hors pair. Découvrez les multiples facettes de cet artiste complet à la renommée mondiale. Vivez ou re-vivez les prouesses incroyables du Maître de l’illusion.
Que vous apparteniez à ma génération, à celle de nos parents ou… de nos enfants, David Copperfield est une figure magique emblématique que vous devez absolument découvrir!
Non seulement ce magicien a été une source d’inspiration pour de nombreux magiciens — certains d’ailleurs lui ont emboité le pas à l’instar du magicien Dynamo qui a créé des illusions grandioses calquées sur le même schéma que celles du maître — mais surtout, David Copperfield est une star incontestée de la magie mondiale.
David Copperfield a participé à son 1er show télévisé en 1978 et n’a jamais cessé depuis de contribuer au développement de la magie en présentant des spectacles toujours plus spectaculaires.
Vous allez découvrir dans cet article qui est vraiment David Copperfield. Depuis son enfance du New Jersey jusqu’à sa résidence de Las Vegas en passant par son tour du monde des plus grandes illusions jamais conçues, je vous propose un panorama complet de son oeuvre magique. Suivez-moi!
Qui est David Copperfield ?
Une vie trépidante
Né le 16 septembre 1956 dans le New Jersey, David Copperfield est un magicien américain mais également un écrivain, un acteur, un hypnotiseur et un cascadeur.
David Copperfield est un pseudonyme ; il se nomme en réalité David Seth Kotkin. Mais sachez qu’il n’emprunte pas ce pseudonyme dès le départ…
Comme la plupart des magiciens, c’est très jeune qu’il découvre et se passionne pour la prestidigitation. À l’âge de 12 ans, le petit David se fait appeler Davino. Il se produit alors surtout pour les anniversaires et les petites fêtes autour de chez lui. Il met sur pied son premier spectacle à l’âge de 14 ans et décide d’entrer à l’université de Fordham (New York) pour étudier la magie de manière plus approfondie.
Son talent est immédiatement remarqué et il devient le plus jeune magicien à se voir ouvrir les portes de la prestigieuse « Société des Magiciens Américains » the Society of the American Magicians qui regroupe les grands magiciens américains.
Dans sa jeunesse, David est un enfant « touche à tout » : il excelle dans le domaine de la magie mais également dans ceux du chant et de la danse. En d’autres termes, c’est un déjà artiste pluri-disciplinaire dont la créativité n’a pas de limite. C’est donc naturellement que, vers l’âge de 18 ans, il joue dans une comédie musicale, The Magic Man, produite à Chicago et jouée à Brodway. Cela marque une étape décisive dans son envie de faire du spectacle son métier. C’est d’ailleurs à partir de cette époque qu’il change de nom et se fera appeler David Copperfield. Une star est née…
Mais c’est réellement à la fin des années 70 qu’il impulse une dynamique à sa carrière en proposant, dès 1977, un programme à la télévision entièrement dédié à la magie. La chaîne ABC lui confie les rennes de l’émission David Copperfield’s Magic. L’émission est un tel succès qu’elle marque le début d’une longue série de gala et de prix sur tout le globe. La chaîne CBS lui propose d’apparaître en Guest sur le petit écran lors de soirées spéciales David Copperfield TV Specials.
Ses shows de grandes illusions prennent place tout autour du globe pendant de nombreuses années.
Dans les années 1990, il se met en couple avec la mannequin allemande Claudia Schiffer qui fera de nombreuses apparitions dans ses spectacles. Le couple se sépare quelques années plus tard. David Copperfield deviendra papa d’une petite fille en 2010.
De nombreuses distinctions
Ses émissions TV lui ont valu d’être distingué à de très nombreuses reprises (21 Emmy Awards). Ses prouesses magiques ont également été classées 11 fois au Livre Guiness des Records
David Copperfield est également acteur, même si ses apparitions sont souvent de second plan. De 1980 à 2016, on dénombre une dizaine d’apparitions cinématographiques. Les plus notables sont ses rôles dans Le Monstre du train en 1980, la saison 2 de Scrubs ou en 2013 dans The Incredible Burt Wonderstone.
Notez que son nom figure au générique du film Le Prestige réalisé en 2006 par Christopher Nolan et qu’il a participé à la réalisation (co-production) du film Insaisissable 2.
Si vous allez à Hollywood et que vous vous baladez sur le Walk of Fame, vous pourrez apercevoir une étoile à son nom. David Copperfield figure parmi les stars du cinéma américain !
Lors de sa venue en France, David Copperfield s’est vu décerner la médaille de chevalier des Arts et des Lettres décernée pour la première fois à un magicien. Dans le même temps, l’Académie de Magie de Gilles Arthur lui décerne un Mandrake d’Or.
D’après le magazine Forbes, David Copperfield est l’artiste qui a connu le plus grand succès commercial de tous les temps (Forbes.com – 8 mai 2006) et sa fortune serait estimée à plus de 800 millions de dollars.
Grand Maître incontesté de l’Illusion
David Copperfield présente des grands classiques de la magie qu’il revisite et modernise.
Ce qui est marquant à l’époque, c’est de voir comment il fait d’un tour que l’on connait déjà une véritable pépite magique. J’ai en mémoire le célèbre tour de la canne dansante ou encore un tour de cartes mémorable qu’il réalisait avec une telle subtilité que l’on en oubliait presque que ces tours existaient depuis longtemps.
Mais ce qui imprime sa marque de fabrique est certainement les grandes illusions qu’il met en place sur scène et dans des lieux insolites. Il devient en quelques années un magicien hors pair toujours prêt à repousser les limites de l’impossible.
Au départ ses grandes illusions étaient classiques. On retrouvait au programme de ses spectacles l’homme coupé en deux, des effets de lévitation (Le rêve d’Icare), etc. Mais très vite, il présente ce que l’on peut appeler des méga-illusions, des grandes illusions extraordinaires comme la disparition d’un avion ou bien du wagon de l’Orient Express.
Il acquiert une notoriété d’envergure internationale lorsqu’il met au point la disparition de la Statue de la Liberté.
Les performances qui le rendent célèbre se déroulent toujours selon le même procédé. Généralement son terrain de jeu est un espace public connu, un lieu emblématique qui représente un symbole des Etats Unis (Statue de la Liberté, célèbre wagon de l’Orient Express, Grande Muraille de Chine, etc.).
Il invite pour l’occasion un public nombreux qui est positionné devant le monument, objet de l’illusion, et qui atteste de la véracité des faits qui se déroulent. Ainsi, pour la disparition de la Statue de la Liberté, les spectateurs sont placés face à elle ; pour la disparition de l’Orient Express, ils sont placés en cercle autour du wagon.
Enfin, la promesse est faite d’un tournage vidéo sans interruption ni montage. Le plan séquence (c’est à dire réalisé sans coupure) est de rigueur.
Ce qui est frappant lorsque l’on assiste à un de ses spectacles c’est la mise en scène. Tout est absolument grandiose et pourtant millimétré. Ses prestations sont des monstres de minutie. Rien n’est laissé au hasard ; il n’y a pas de place à l’improvisation. Un des traits de caractère de David Copperfield doit être le perfectionnisme. En effet, bien qu’il soit entouré d’équipes techniques incroyables — et de moyens financiers considérables — la paternité des idées lui revient et, je dois dire, que nous sommes gâtés. La scénographie de ses spectacles tout comme la mise en lumière et en musique sont absolument incroyables pour l’époque.
L’apogée de sa carrière est atteint dans les années 1990. Il est alors le seul à pratiquer ce genre de spectacles, à une époque où, rappelons-le, les réseaux sociaux et internet n’existent pas et où l’offre télévisuelle est encore assez restreinte. Il devient donc LA star de la Magie dans le domaine des grandes illusions.
Depuis 2003, David Copperfield est en résidence à Las Vegas. Il se produit chaque soir au célèbre Casino MGM Grand dans son spectacle David Copperfield : An Intimate Evening Of Grand Illusion. Le programme du spectacle évolue au fil des années en reprenant les grands succès qui ont marqué les années de gloire de l’artiste.
Note : si vous souhaitez connaître le programme exact de ses spectacles de 2003 à nos jours, vous pouvez consulter la fiche Wikipedia du spectacle en suivant ce lien
Un genre de magie nouveau pour l’époque
David Copperfield a amené un vent de fraicheur sur la magie de son époque. Avec un style à la fois singulier et novateur, il casse les codes de la magie et impose une nouvelle manière de la concevoir.
La recherche scénographique de ses spectacles est très poussée. Il s’entoure des meilleures équipes techniques pour concevoir des grandes illusions hors du commun. L’idée maîtresse est que chaque nouvelle illusion soit encore plus grandiose que la précédente. Il passe maître dans la création d’effets spéciaux, notamment avec les lumières qui permettent, à l’époque de mettre en valeur chacun de ses spectacles. Ce qui frappe lorsqu’on regarde ses prestations c’est le gigantisme, les moyens considérables qui sont déployés pour créer l’illusion. Il inclue d’ailleurs ses assistants comme de véritables acteurs de ses prouesses magiques.
David Copperfield créé l’émotion chez le spectateur. Il prend souvent comme prétexte des anecdotes de sa vie. Les références à son enfance ou à sa famille sont très nombreuses. Il a très vite compris que cela permettait aux spectateurs de s’identifier et donc de déclencher l’émotion nécessaire à la réalisation de son tour de magie. Il passe également maître dans l’art de manier le suspens.
Une autre caractéristique de son travail est l’utilisation de la sensualité et de l’humour dans ses numéros pour embarquer le public alors acquis à sa cause. Jouant tantôt sur la corde de la sensualité, tantôt sur celle de la plaisanterie, David Copperfield fait mouche à chaque fois. Il faut dire que le magicien est doué d’un très bon sens de la répartie…
Pour la première fois, la magie n’est plus que le support d’un spectacle complet : la magie est le prétexte d’une expérience plus vaste.
À 64 ans, que devient David Copperfield ?
2 représentations par jour !
En résidence permanente au MGM Grand de Las Vegas, David Copperfield y présente depuis 2003 son spectacle David Copperfield : An Intimate Evening Of Grand Illusion.
Le spectacle présente les grandes illusions qui ont fait sa renommée et quelques grands classiques de la magie présentés de manière plus confidentielle. Le programme change au fil des années de manière à présenter toujours le meilleur de sa magie et permettre aux spectateurs un divertissement toujours différent.
Une fin de carrière émaillée par une affaire judiciaire
À un moment du spectacle, il réalise une expérience basée sur la chance. Le tour s’appelle Lucky 13 : treize spectateurs sont invités à rejoindre l’artiste sur scène qui va les faire disparaitre d’un coup et les faire réapparaître à l’autre bout de la salle.
C’est en 2013 que le drame survient. Pendant ce tour, un spectateur chute et est hospitalisé soufrant d’un traumatisme crânien et d’une luxation de l’épaule. Il porte plainte et saisit la justice.
En 2018 l’artiste se retrouve donc devant les tribunaux contraint de se justifier, d’expliquer le fonctionnement du tour de magie et de verser des dommages et intérêts au spectateur. Depuis, cette illusion n’est plus au programme de son spectacle.
Un musée et un projet philanthropique
Situé à Las Vegas, il rassemble la plus large collection d’objets liés à l’art magique : affiches de spectacles, livres, objets mémorables et matériel de spectacle. On peut y découvrir les illusions d’Houdini comme celle du coffre immergé ou encore les automates de Robert Houdin. De plus, le musée est le seul à détenir l’enregistrement original de la voix du célèbre Houdini.
Notons également que David Copperfield s’investit dans le programme Project Magic qui utilise la magie comme thérapie dans de nombreux hôpitaux tout autour du monde visant à redonner aux patients toute leur dextérité par l’accomplissement de passes magiques et de tours simples.
Le plus grand magicien de notre époque !
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